Imagínate que llegas a un bar, pero en lugar de toparte con un estante lleno de licores te encuentras uno repleto de infusiones hechas con las hierbas más finas, olorosas y delicadas del mundo. Eso es Teavana Tea Bar.
Esta tetería, si es que así se le puede llamar, puesto que se especializa en servir este tipo de bebidas, abrió sus puertas hace unos días en Beverly Hills, justo al lado del Starbucks ubicado en la intersección de los bulevares Wilshire y Santa Monica.
Se trata del cuarto Teavana Tea Bar que se inaugura en Estados Unidos. Los otros operan en Nueva York, Seattle y Chicago, y todos pertenecen a Starbucks, luego de que esta corporación comprara Teavana hace año y medio.
Estos lugares son toda una novedad, aunque la cultura del té no lo sea, puesto que la tradición de tomar esta bebida data de hace siglos sobre todo en los países asiáticos. Sin embargo, lo que sí fue nuevo para mí en este bar fue la posibilidad de tomar deliciosas infusiones y a la vez poder comprarlas por onzas.
Para eso tendrás que ir al “wall of tea”, o muro del té, donde están decenas de botes de cobre con todas las mezclas de hierbas imaginables, que cuando el vendedor los abre despiden mares de olores alucinantes -por si no lo sabían, Teavana es la unión de las palabras en inglés “tea” y “nirvana”, y fue inspirado por toda esa cultura de meditación, relajamiento y liberación que implica este último concepto-.
La tienda opera independiente de Starbucks, aunque ambos negocios compartan una puerta y a pesar de que recientemente la cafetería dio a conocer la adición en su menú del Oprah Chai Tea, un té diseñado por la popular presentadora de televisión, Oprah Winfrey, quien a su vez posee acciones en Teavana.
El bar ofrece más de cien tés elaborados con hierbas y frutas traídas de alrededor de 50 países. Hay desde los que están compuestos con una sola yerba hasta los que llevan mezcladas seis o más; frecuentemente se desarrollan nuevos sabores. Su origen: Norte de África, Sudamérica, China, India y Japón, por mencionar algunas regiones.
El menú tiene bebidas frías y calientes, además de una lista de varios platillos sencillos y bajos en calorías, entre ellos sandwiches, ensaladas y sopas. Y para acompañar los tecitos se ofrece una variedad de panes finos.
Yo pero no tomo café; me gusta el chocolate caliente y frío, así que para mí la llegada de este bar -aunque está lejos de mi casa-, es una verdadera tentación, aunque no me sentiré tan culpable de echarme una tacita de té de vez en cuando porque las bebidas de este lugar no están exageradamente endulzadas, como sucede con los tés que he probado en otros lugares.
Como ejemplo te pongo los smoothies, hechos con tés, yogurt griego y fruta fresca de tu elección. Son una delicia y no te dejan la sensación de pesadez -y culpa- de otras bebidas dulces.
Si compras a granel, puedes escoger de una colección de 35 tés que no tienen cafeína y 65 que sí tienen. Los expertos que atienden te sabrán decir todas las características de las mezclas.
Por cierto, después del agua, el té es la bebida más tomada en el mundo, ¿lo sabías?
Me sorprendió el dato, sobre todo porque yo soy la única bicha rara de mi familia y amistades a quien no le gusta el café.
Si se dan una vuelta por aquellos lares no dejen de probar el Monkey Picket Oolong, según los empleados de la tienda, el té más popular; se trata de una hierba que recibió su nombre del método como se obtenía: changos amaestrados subían a las copas de los árboles para bajar las plantas. Ahora, claro, ya existe la tecnología adecuada para no tener que usar estos animales.
Mira estas imágenes del lugar y de los productos que vende para elaborar té.
¿Has probado las bebidas de Teavana Bar? ¿Cuál es tu favorita y por qué?